کاهش موجودی انبارها و افزایش تقاضای روزانه دو عامل پیشران بهای فولاد در بازار چین هستند که از اواسط آوریل شروع به خود نمایی نموده و در ماه جدید نیز با قدرت از قیمت فولاد حمایت می کنند. از طرفی، محدودیت های زیست محیطی تولید فولاد در کوره بلندها از عرضه بیشتر فولاد به بازار جلوگیری نموده و روند افزایشی قیمت ها را سرعت بخشیده است.
پس از سال نو چینی، موجودی انبارهای فولادی به طرز چشمگیری افزایش یافت. در حالی که هر ساله و پس از تعطیلات عید شکوفه ها، با بازگشت کارگران به بازار کار تقاضا برای فولاد بهبود می یافت، اما امسال چنین اتفاقی رقم نخورد و تا ۹ مارس، موجودی انبارهای محصولات فولادی کارخانه ها ۱.۸۴۰ میلیون تن نسبت به سال گذشته افزایش یافت. در میانه مارس، فولادسازان و تجار نگران غیبت تقاضا در بازار شدند و اعلام کاهش تزریقات مالی و سیاست انقباظی از سوی دولت باعث شد تا فعالان بازار نسبت به ظهور تقاضا بدبین شوند. با انتشار داده های سه ماهه تولید در ماه مارس، مشخص شد که تمهیدات زیست محیطی طی فصل زمستان نه تنها باعث افت تولید فولاد خام نشده، بلکه تولید در سه ماهه ابتدایی ۲۰۱۸ نسبت به مدت مشابه سال قبل حتی افزایش نیز داشته است. افزایش تولید، کاهش تقاضا و افزایش موجودی انبارها باعث افت قیمت در بازارهای فیوچرز و فیزیکی شد.
با این حال، با رشد معاملات روزانه و افت موجودی انبارها، و البته تمهیدات جدید زیست محیطی، بازارهای فیوچرز از نیمه مارس به سوی تثبیت رفتند و انتظارات فعالان زنجیره فولاد تا حدودی بهبود یافت. میانگین خریدهای روزانه در بخش مقاطع ساختمانی از میانه مارس بنا به اعلام منابع پلنر نزدیک به ۲۰۰ هزار تن بوده است. طی دو سال گذشته، این میزان فروش تنها در آوریل ۲۰۱۶ و اکتبر ۲۰۱۷ اتفاق افتاده است. در مارس تا آوریل ۲۰۱۶، بهای میلگرد شانگهای از ۱۹۴۰ یوان/تن در ابتدای مارس، به ۲۹۵۰ یوان/تن در اواسط آوریل رسید که ۱۰۱۰ یوان رشد را نشان می دهد. در فاصله اکتبر تا دسامبر ۲۰۱۷ نیز قیمت میلگرد این شهر از حد پایین ۳۹۰۰ یوان/تن به حد بالای ۴۹۸۰ یوان/تن یعنی ۱۰۸۰ یوان افزایش دست یافت. از اواخر مارس امسال تا کنون، بهای میلگرد در شانگهای از ۳۵۱۰ یوان/تن به ۳۸۱۰ یوان/تن رسیده که رشد ۳۱۰ یوانی را نشان می دهد. با استناد به حجم فعلی سنگین خریدها و افت بیش از انتظار در موجودی انبارها به نظر می رسد که رشد قیمت فولاد در بازار داخلی چین هنوز متوقف نشده است.
از سوی دیگر، برخی منابع پلنر اعلام کرده اند که بازگشت عرضه به بازار داخلی چین بسیار کمتر از انتظارات بازار بوده است. دلیل اول اینکه تمهیدات زیست محیطی به توقف های زیادی در مناطق جیانگ سو، و آنهویی انجامیده که به طور مستقیم بر عرضه محضولات ساختمانی در شرق چین تاثیرگذار بوده است. همچنین، اکثر کوره بلندهای متوقف در زمستان هنوز مجوز ادامه فعالیت را دریافت نکرده اند و همچنان تولید فولاد خام تحت محدودیت می باشد. به علاوه، اعلام توقف ۸۰ درصد از فولادسازی های منطقه ژوژو که بیشتر تولید مقاطع ساختمانی را در دستور کار دارد، باعث شده تا سرعت کاهش موجودی انبارهای بیشتر شود.
در مجموع، می توان گفت که دو موتور محرکه افزایش قیمت یعنی کاهش موجودی انبارها و افزایش حجم فروش همچنان در بازار وجود دارند، در حالیکه عرضه فولاد به بازار هنوز تحت فشار تمهیدات زیست محیطی، توقف ها و انجام تعمیرات کوره بلندها می باشد و انتظار می رود در دوره پیش رو افزایش قیمت فولاد به شکل با ثباتی ادامه یابد